こんにちは、ねぎしまです。
2025年4月30日、Switch/Switch 2向けにバーチャルゲームカード機能が導入されました。なんと、ダウンロードソフトなのに「差し替える」「貸し借りする」ことができるとのこと。これまでパッケージソフトでしかできなかったことが、いよいよデジタルでも可能になります。これが、令和だ…。
今回はこの機能の内容に加えて、ゲーマー＆親それぞれの視点でのメリット、さらにゴールドポイント制度の終了から見える「任天堂の狙い」まで掘り下げてみました。
新機能追加！ダウンロードソフトの貸し借りがオンラインで可能に
「バーチャルゲームカード」は、ダウンロードソフトを物理ソフトのように扱える新しい仕組みです。基本的な機能は下記のとおり。
- メニューに購入済みのダウンロードソフトがカード形式で表示される
- ソフトを選んで「セット」すると、その本体でプレイ可能になる
- 同じニンテンドーアカウントでログインした2台の本体間で、ソフトの差し替えが可能
- ファミリーアカウント内での「貸し借り」機能も搭載
つまり、ダウンロードソフトでも「差し替える」「貸し借りする」といった体験ができるようになります。
親目線でうれしい「貸し出し」機能
兄弟間でありがちな、
- 「〇〇がソフトを勝手に持っていった！」
- 「××がソフトを返してくれない！」
といったトラブル。このバーチャルゲームカードなら、同じファミリーアカウントに登録された家族同士で、ダウンロードソフトの「貸し出し」が可能に。
- 1本のソフトを、最大3人まで同時に貸し出し可能
- 貸出期間は14日間（途中で返却してもらうことも可能）
- 貸し出し時にはインターネット接続が必要
- 返却は自動／セーブデータは返却後も保持される
「ソフト返して問題」を未然に防ぐことができ、親としてもトラブルの種を減らせる安心設計です。平和なのはいいことだ。
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ゲーマー目線でうれしいポイント
今回の機能は、本体を複数台持っているダウンロード派のゲーマーやゲームのコレクターにも刺さる仕様です。
- 「バーチャルゲームカード」という名称＆「カード形式」で一覧できるのでソフトを所有している感覚が強い
- 本体を2台使い分けている場合でも、ソフトの差し替えが不要
普段はテレビに繋いだ据え置きSwitchで遊び、外ではSwitch Liteで続きをプレイするといった使い方もスムーズにできます。
ソフトを所有している感覚があり、入れ替えの手間がなく複数台での使い分けに強い。ダウンロードソフトに革命をもたらしてくれそうです。
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ゴールドポイント終了から見る、“売る”から“広める”へのシフト
かつてゲームソフトを買うと付与された「ゴールドポイント」。1ポイント＝1円として使える、買えば買うほどお得な仕組みでしたが、2025年3月25日に終了しました。
その後すぐに発表されたのが「バーチャルゲームカード」。今度は「買ったあとどう使ってもらうか」を重視した仕組みです。
ゲームソフトを家族とシェアしたり、子どもに教育ゲームであるゼルダの伝説*1を遊ばせたり。「1本のソフトから次のプレイヤーが生まれる」構造が、仕組みとして整えられています。
任天堂は今、「たくさん買ってもらう」から「買ったものを、誰かに広げてもらう」方向に価値を見出し始めているのかもしれません。
🔽ゴールドポイント廃止についての考察は下記のような感じでした
まとめ：ゲームを「個人のもの」にしない、新しい選択肢
バーチャルゲームカードの導入によって、「共有する」「貸し借りする」といった文化が、ついにダウンロードソフトの世界にも戻ってきました。
この機能は、「ダウンロードソフト＝一人で完結するもの」という前提を、「家族と貸し借りしながら楽しめるもの」へと再定義するものだと感じています。
「便利さ」と「自由さ」、その両方を両立できる仕組みだと思います。
以上、親目線・ゲーマー目線でのバーチャルゲームカード機能まとめでした。
ねぎしま(:]彡
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